最近瘦瘦針成為潮流話題，有餘裕有需求的人也紛紛搶購施打，驚人成效，據說已讓韓國健身房紛紛收攤，也讓不少人再度擁有妙齡身形，或者終於完成瘦身夢想。
不過瘦瘦針得以減輕體重在於能有效控制食慾，幫助減少進食量、更快產生飽足感，這也是截至目前為止，所有關於瘦身、減重、維持體態的茶飲、健康食品的方式，然而想要瘦得健康美麗只能少吃或者不吃？沒有更好的方式？不能直接消滅脂肪？
有可能成真唷。最近科學家已著手關注這個可能性。近期有一場研究討論的核心就是脂肪。
白色脂肪以健康、靈活的方式增加，可保護身體
數十年間，脂肪或稱脂肪組織始終被認為是儲存多餘熱量的「穀倉」，不過近期科學家發現這種想法太過片面。一如我們所知，脂肪可分成白色脂肪和棕色脂肪。白色脂肪是成人體內最豐富的脂肪，以三酸甘油酯形式儲存能量。
除此之外，還是內分泌器官，可釋放瘦素等荷爾蒙抑制食慾，也能釋放脂聯素調解胰島素和血糖值，還具緩衝功能，可保護器官並作為隔熱層防止體溫散失，還可以是代謝緩衝劑，可安全儲存多餘脂質，避免脂肪往肝臟和肌肉堆積。
換言之，白色脂肪若以健康、靈活的方式增加，可以保護身體，但如產生發炎或功能障礙，則會導致胰島素阻抗、脂肪肝產生和增加心血管疾病的風險。
人體會變得肥胖主要在於白色脂肪的增加擴張，然而白色脂肪本身對健康無害，有問題的部分在於脂肪細胞大小；脂肪細胞過大就無法發揮最佳功能，而增加新細胞數量有時還可改善代謝功能。
至於可燃燒熱量的棕色脂肪，富含粒線體以及名為UCP1的蛋白質。此類蛋白質可將化學能轉變為熱能。換言之，棕色脂肪不儲存熱量而是消耗熱量。
棕色脂肪在嬰兒時期可以幫助維持體溫，一直以來科學家認為基本上它在成年後會逐漸消失，然而2000年代末期，影像學研究發現，許多成年人體內仍可見代謝活躍的棕色脂肪，尤其是頸部和上胸部。
活化棕色脂肪能增加能量消耗，可以此治療肥胖症
若身處酷寒環境，大腦會倍受刺激，促使棕色脂肪產生熱量，進而消耗卡路里，因此如能活化棕色脂肪就能增加能量消耗，那麼是否可以以此治療肥胖症？這是科學家的疑問。
如何活化棕色脂肪，關鍵在於控制新陳代謝速度。當能量消耗增加，身體會透過刺激飢餓感補充能量。動物研究和人體觀察發現，寒冷不僅可激活棕色脂肪還會增加食慾，大腦也會感知道更高的能量需求，因此發送需要攝取食物的訊號。
不過如果同時與可抑制食慾的GLP-1 藥物結合使用，促進能量消耗又能抑制食慾，那麼就可能產生更有效的減肥療法。
米色脂肪就具有這等產熱特性；它可在寒冷環境或受到特定激素信號刺激等特定條件下，於白色脂肪組織中生成，並獲得一些棕色脂肪產熱特性，這個過程稱為白色脂肪「棕色化」，而且脂肪並非靜止不變的物質，其內含幹細胞和祖細胞，能生成不同特質的新脂肪細胞。這也意味脂肪具有極強的可塑性。
這樣可塑性質，是否除了減少脂肪之外還可以透過重新編程，將脂肪變成其他物質？
脂肪具保護、溝通、適應等功能，更能燃燒能量
目前研究人員正在探索如何安全地增強脂肪細胞產生熱能的能力，進而可以不完全依賴環境低溫而增加能量消耗。棕色脂肪和米色脂肪無疑是極具吸引力的研究對象，因為它們天生就具有產熱能力，這也是研究人員致力於用它們治療代謝性疾病的原因。
不過脂肪並非人體唯一消耗能量或在寒冷環境產生熱量的組織。骨骼肌也消耗每日極大部分能量，尤其是活動期間；而肝臟持續進行的代謝過程的能量消耗。另外細胞分子反覆合成、分解這種看似無意義的循環系統，其實也默默消耗能量、產生熱能。
這也歸功於GLP-1藥物成功所致，透過降低食慾、更快達到飽足感，克服人體對減肥部分的抵抗力，下一代的療法可以此為根基繼續延伸，像是將調節食慾的藥物和增加能量消耗的干預措施相結合，透過影響能量平衡方程式的攝取和消耗兩種過程，或許能夠實現更持久的代謝改善。
因此不能將脂肪消滅，因為它是動態、具多功能的器官，不僅具保護、溝通、適應等功能，更能在適當的條件下燃燒能量。
換言之，未來治療肥胖症的方式將不再只是減少食物攝入，而是策略性地利用人體自身的代謝機制加以運用控制。
研究人員表示，食慾控制幫助減重的時代已經如火如荼展開，精準能量消耗的時代也即將來臨。
這無疑是個天大的好消息，未來可以快樂的大啖美食又不用擔心身形走樣，危害健康，怎能不讓人欣喜不已!!
※資料來源｜The Conversation
