冬天一到，感冒的人就變多了！很多人以為是因為天氣太冷，衛福部疾病管制署表示，其實並不全然是天氣的錯，因為流感主要透過病患咳嗽或打噴嚏所產生的飛沫將病毒傳染給周圍的人，而秋冬天冷，人人都想待在溫暖的室內，因此大幅增加罹病的風險。
不過，一如常言「感冒不是病，病起來要人命」，因為通常會拖很久，久病不癒，很容易讓人筋疲力竭，精神的耗損恐怕更甚於生理。
用熱水加少許鹽巴漱口，無法治癒感冒
冬天想要預防感冒，除了作息正常、吃得健康、注意保暖之外，其實也能在感覺快要感冒的時候，先幫身體加油打氣，儲備更多能量，對抗病毒。
很多人會喝熱薑茶、補充維他命Ｃ，還有慣性的喝雞湯、魚湯，擋擋風寒，也有人會用鹽水漱口，帶點消毒殺菌的能效。中醫師周宗翰倒是提醒大家，用熱水加少許鹽巴漱口，的確可以清除喉嚨中的細菌和黏液，減少炎症，緩解喉嚨腫脹和不適，但並無法治癒感冒！
不過近期老祖宗的智慧——鼻腔沖洗法，被證實可以對抗普通感冒！
根據統計，每個人每年至少會感冒3次，平均會病上9天左右，而且通常會服用盤尼西林、安比西林等抗生素或吃感冒成藥治療，並非無效，只是需要時間，這也是為何感冒總是拖得很長的原因。
然而研究顯示，用古老的鼻腔鹽水沖洗療法治療普通感冒竟然成效卓著，更無年齡之分，大人小孩都適用。不但可以縮短感冒時間，還能減少病毒傳播，更能最大限度減少服用抗生素，甚至可以降低病患住院風險，更棒的是無需醫生的處方箋、只要花少少的錢就能治療！
有醫生提起自己每回建議病人用鼻腔鹽水沖洗治療感冒，他們總是一臉懷疑，直到親身體驗過後，忍不住興高采烈地表示，這方法大大改變了他們的生活。
鼻腔鹽水沖洗療法可抗普通感冒、鼻竇炎
鼻腔鹽水沖洗療法不但幫助他們治癒感冒，還有助於減緩過敏、慢性鼻塞、鼻涕鼻水倒流問題，甚至是反復發作的鼻竇炎。
所謂鼻腔鹽水沖洗療法就是將鼻腔浸泡在鹽水裡，不過並不是真的把鼻子整個放入鹽水裡，而是使用的是傳統的洗鼻壺，不過也有一些研究用泵式噴霧瓶代替。
鼻腔沖洗法源於印度替代醫學體系「阿育吠陀」傳統，約有5000多年的歷史；2012年著名的美國電視節目主持人同時也是心臟外科醫生奧茲醫生（Dr. Oz）在歐普拉節目中示範鼻腔沖洗壺的用法之後，引發莫大關注。
不過鼻腔鹽水治療方式也可以使用其他器具，古希臘、羅馬的醫生用的就是類似的沖洗器具，醫學期刊《柳葉刀》更曾在1902年專文討論。
為何鼻腔鹽水沖洗能有效趕走病毒？除了可以物理性的清除鼻腔黏液、結痂等異物，還能清理病毒、過敏原和其他環境汙染物。
相較於一般常態淡水，鹽水pH值較低，病毒較難生存於酸性環境，因此無法增生。此外，鼻腔鹽水可幫助鼻腔內壁微小毛髮狀突起的纖毛恢復既有的防禦功能，透過纖毛可將病毒和異物排出體外。
鼻腔鹽水沖洗，可縮短感冒初期症狀2-4天
2024年國際四大醫學期刊之一《刺胳針》（The Lancet）就曾刊載一項參與人數高達11,000人的研究發現，感冒症狀初期透過鼻腔鹽水沖洗，每天最多6次，可將感冒症狀持續的時間縮短2天左右，其他參與人數較少的研究甚至顯示可縮短4天，研究更指出，鼻腔鹽水還能有效預防疾病傳播。
有項以住院患者的研究發現，透過新冠病毒快篩試劑檢測罹病者，在每隔４小時進行一次鼻腔鹽水沖洗，連續４次，體內的新冠病毒數量竟然下降8.9%，對照組的病毒量則持續上升！
針對其他病症的研究也幾乎都呈現正面的療效，如過敏性鼻炎（也稱花粉症）患者可因此減少抗過敏藥使用量62%，其他慢性鼻塞、鼻涕鼻水倒流、復發性鼻竇炎也都有效。
此外，鼻腔鹽水除了能讓患者可以更快感覺到身體感覺好轉，更能減少服用抗生素，避免身體產生抗藥性的問題；儘管抗生素其實無法快速治療病症，但至少能對患者產生安心作用。
每年有千萬張處方箋開立都是因為感冒
根據統計，每年有千萬張處方箋開立都是因為感冒，更有一項針對49,000罹患呼吸道感染者就診的案例發現，高達42.4%的人使用了不需要的抗生素。（備註：報導未指出千萬數量是全球或某一國家）
為何使用抗生素治療感冒會讓患者覺得病情好轉，原因在於其可抗發炎的特性，如果使用非類固醇的消炎止痛藥布洛芬（ibuprofen）、萘普生（naproxen）搭配鼻腔鹽水沖洗，治療將更有效。
即便科技醫學已經如此先進、前衛，但古老智慧依然屹立不搖，效能、對人體的傷害和助益更勝現代醫學，甚至連經濟效益也高。
也許下回感覺自己也出現感冒症狀，初期可以試試鼻腔鹽水治療，大幅降低得病好多天的機率，也無須頻頻吃讓人頭昏想睡的感冒藥，更不用擔心到診所或醫院，可能感冒人數眾多而發生交叉感染問題。
有興趣的朋友，可以參考影片教學，但如果不確定，還是詢問專業醫師協助，比較安全。
◎資料來源｜TheConversation
