食芋堂

食芋堂｜Ｑ軟綿密相思味

提起芋頭就想起食芋堂，Q軟綿密的甜滋味！

——「食芋堂」創辦人劉哲瑋

提起芋頭，你會想起什麼？芋園、火鍋料芋頭還是遠近馳名的草湖芋頭冰？

研究所讀工業管理，學以致用讓劉哲瑋先到在中國的台灣知名甜點公司工作，長達近10年的時間，本已決定安身立命卻因為孩子的教育決定回台，對未來舉棋不定之際，恰好世代經營烘焙外燴點心的遠親決定退休，問他是否有意願接手，就這樣走上創業之路！

芋頭非大人小孩都愛，綿密口感和香氣卻讓人難忘

不同於白手起家的創業者，他雖有遠親的烘焙外燴為底蘊但品項多達兩百多樣，市場競爭又激烈，如何異軍突起？想著與其什麼都賣，也許突顯某項產品更可能贏得先機，而根據銷售數據和消費者喜好，芋頭就此脫穎而出。

芋頭不是大人小孩都愛的食材但那綿密的口感和香氣卻讓人難忘，因此當決定以芋頭為主力商品時，他和師傅兩人腦力激盪，碰撞出各種火花，設計林林總總有趣的芋頭產品，甚至連如何調整口感、甜味和香氣讓不愛芋頭的人也能想要嚐上一口都已經預先規劃完備。

而他自己就是最佳實驗對象，不特別愛吃芋頭的他，尤其不喜歡在火鍋裡添加芋頭，卻真心喜愛食芋堂的芋頭產品。儘管仍經營遠親公司，品牌「食芋堂」卻是他獨創，命名意圖也很簡單純粹就是一個吃芋頭的地方！

食芋堂新冠疫情爆紅，不喜歡看到店舖前大排長龍

至於店舖的選址與消費客群關係密切。芋頭本土意味濃，如能吸引外國觀光客，進而推廣應該更能強化品牌特色；行天宮對他而言神似日本淺草寺是每位觀光客必然造訪的景點，只是行天宮週遭並沒有琳瑯滿目的美食，對「食芋堂」反成為優勢，吻合他想透過觀光客行銷品牌與商品的想法，此外對於真心喜愛美食的人，只要好吃，就算是藏身在巷弄裡，他們也會想辦法找到。這是美食家特色。

不過真正讓食芋堂爆紅卻是新冠疫情！

圖說｜行天宮店舖

行天宮店舖剛開幕之際，疫情狀況已經變得十分危急，他還記得三月開幕直到中秋八月業績都非常非常差！內心的焦慮不在話下，然而總不能繼續坐以待斃，他決定休業一天，廣邀各大媒體前來試吃！

沒想到盛況空前，不但主流非主流數位媒體統統現身連傳統主流紙媒也出席，而且不單只有跑線記者還有高階主管甚至總編輯也造訪，連他都十分驚訝！儘管有公關公司操刀說故事、拍攝美輪美奐照片宣傳行銷但能引發這等熱潮卻是始料未及，喜悅的心情不在話下，但熱潮總有消褪的時候……

他說，不喜歡看到店舖前大排長龍！

珍惜鄰里間的情誼，巷弄裡的人情味讓人無比溫暖

納悶，怎會有人做生意卻不愛排隊人潮？他說，人總是希望好還要更好，只是商品再怎麼好吃，也不可能天天人滿為患、訂單爆量，因此難免會有得失心，高低落差太過懸殊，焦慮感只會越發嚴重！他喜歡細水長流，來客數、消費額就是穩定的持續成長，他也才能更有底氣研發更多美味的產品。

如今食芋堂所研發烘培的產品有八成以芋頭為主，二成則選用其他食材，除了明星商品芋泥泡芙依然是消費者的最愛，非芋頭商品銷量也急起直追，讓他成就感十足！

他說創業這條路的確崎嶇不平，尤其產品是食物類更不容易，因為地緣性很重要，千里迢迢只為吃道傳說中的美食機率並非為零，但卻太低太低！因此他更珍惜鄰里間的情誼，尤其是糕餅烘培這類社區型的店舖主要服務的對象就是鄰近的客人——來來往往交流、寒暄、閒話家常——這種巷弄裡的人情味總是讓人無比溫暖，這也是「台灣最美的風景是人」的緣故！

創業是讓人忙碌一輩子的事情，而且起步越早越好

因此他也希望消費者可以珍愛這些用心經營的店舖，多些鼓勵，能撐過創業前5年已經非常非常不容易，況且還要持續穩定經營更是一大挑戰！

對他而言，創業是會讓人忙碌一輩子的事情！而且如果真心想創業，起步越早越好，因為年輕有機會失敗再重來。他創業時已經三十五歲，自認為起步太晚，而且創業過程也像打怪，碰到類似的怪獸，擊倒不難，最怕遇到沒見過的！

有段時間，和朋友聊起經營的苦惱；他說，要試著接受這隻怪獸，你可以打不贏牠甚至失敗但無論如何都不能被打死！這就是創業的人該時時保有的打怪心態！這話讓他茅塞頓開，心情也豁然開朗，一如常言「蹲下是為了跳得更遠」，而他也在過程中磨練出屬於自己的創業心法，這些都是無人能教，唯有在過程中自己用心體會才能有所領悟。

也許苦惱也是一種動力，可以激發更多創意研發更多更美味的商品！