小時候必然寫過以「我的志願」為題的作文，還記得當時自己寫了什麼？此刻的你是否如願完成當時所寫？
近期＂The Conversation“專為孩子所設立的專欄回覆一位12歲小朋友的提問。她寫道，「人是如何知道自己的興趣是什麼？為何有人喜歡藝術，有人卻不愛？這究竟是怎麼發生的？又為什麼會發生？」
DNA形塑外型樣貌，也影響所從事的工作、喜好？
你有答案？還是你更在意為何小女孩會有這樣的疑問？因為自己從沒想過這會是問題，彷彿與生俱來就知道，根本無需猜測。
只是真是如此？有機會問問身邊的朋友，或許有不少人根本不知道自己的興趣是什麼，只是順著約定俗成的路走，讀書、畢業、工作、戀愛、結婚、生子……
專欄作家以NBA 最矮的球員馬格西·博格斯（Muggsy Bogues）為例，在1987-2001年間，身高約160公分、體重62公斤的他，其實完全不符合美國職籃NBA運動員標準，新秀賽季期間，同期NBA球員平均身高近201公分，體重約94.3公斤。
然而他仍然在NBA表現優異，打出漂亮成績，生涯助攻次數更在聯盟史上名列前茅，還與傳奇人物麥可喬丹（Michael Jeffrey Jordan）共同演出電影《怪物奇兵》 （Space Jam）！
作家表示，儘管一個人的DNA可形塑一個人的外型樣貌，然而也會影響所從事的工作、喜好？加拿大8年級學生傑里米·高希爾（Jérémy Gohier）因為身高約229公分，自覺可能非常適合打籃球並選擇以此為業。
對興趣的堅持無關乎生理條件，而是「自我效能感」效能
不過如果以此邏輯推算，博格斯應該不可能對籃球深感興趣，還成為箇中好手！但他卻年紀輕輕就開始打球，並獲得機會透過各種方式學習如何精煉球技。對此他始終感激「慧眼識英雄」的教練里昂·霍華德（Leon Howard）！他不僅教導博格斯球技更不時鼓勵，讓他信心倍增，有足夠的動力和渴望繼續打球。
作家以自身研究及教學過程所觀測的現象提出，人們對興趣的堅持，不在於外在生理條件而是「自我效能感」（self-efficacy）；對於自己本身是否能完成任務、達成某項目標的能力信念程度或強度！
通常人可以持續一項特定活動，多半起因於獲得機會、他人鼓勵以及練習和進步，而在某項任務或活動中獲得成功（也可稱為「成功經驗」），使得人相信自己的能力。
「自我效能感」（self-efficacy）觀念由社會心理學家阿爾伯特‧班杜拉（Albert Bandura，1925-2021）所提出；此外，他人鼓勵、觀察學習他人如何成功，以及是否感到精力充沛、興奮、緊張焦慮等心理和情緒狀態也會影響自我效能感，而博格斯極其可能在籃球訓練過程中經歷過這一切。
他因為教練的信任、觀察學習其他球員比賽精進球技，更進一步學會如何在壓力下依然能發揮實力。
發展潛能所獲得的成功，即便再小也能發展成熱情
作家進一步以自己長達15年的教學資歷，表示曾見過類似博格斯的情況；他授課的學生年齡層極廣，涵蓋國中生到70歲重返校園的老人。每當學生碰到學習問題，不知如何解決，總會認為應該是自己不擅長這門課，然而只要可以跨出一小步想辦法解決，哪怕只解決一小部分，心態卻轉變成，我能做到！進而有意願和動力繼續堅持，甚至最終愛上這門課。
而他自己也有類似的經驗；那是高中畢業那年，在密蘇里科技大學選修演講課之際，當時緊張得不得了，然而誰能想到，數十年後自己竟然從事專業商務溝通的工作，更重返母校教授那些和我當年一樣緊張的學生如何演講和寫作，甚至還連連獲獎！
一如班杜拉所言，如果人有機會發現自己的潛能，過程中所獲得的小小成功有助於將潛能從興趣發展成熱情，反之，如果從未有機會體驗成功、鼓勵，漸漸的就會對某項活動失去興趣或漸漸疏遠。
然而眾所周知，光有熱情未必可以成功，換言之未必總能做到最好，只是也無需因此放棄，因為這份熱情極有可能讓人實現其他目標，像是緩解壓力、獲得歸屬感、或是想起所愛的人、可暫時遠離惱人的家庭問題、拓展人際關係等等。
無分年紀勇於嘗試新事物，發現生命的另一種可能
這也是許多專家建議，無論什麼年紀都應該勇於嘗試新事物！想像一下，如果沒有籃球、訓練機會，博格斯的人生可能截然不同。
一如美國著名畫家、電視節目主持人羅伯特·諾曼·魯斯（Robert Norman Ross，1942-1995），如果不是因為軍職被派駐阿拉斯加，受當地山嶽、雪景啟發而開始作畫，就不可能在退役後繼續創作、進而主持繪畫節目、成功創業「Bob Ross」品牌，經營美術書籍和相關用品！
現在的你是否還勇於嘗試探索各種可能？或者耽於安逸，日復一日，重複一樣的生活？也許可以走出舒適圈，在現今的工作之外，發展其他興趣、嗜好。如果還是與工作有關也無妨，只要是能激發自己熱情的事物或活動都可以，讓自己有機會探勘屬於自己的潛能，發現生命中的另一種潛能。
看看這份潛能，可以帶自己走向何處？可能帶出何等改變？
不過也別給自己太多壓力，就當作踏上未知的旅程，帶著優閒的心情，以旁觀者的角度，重新看待這個世界、自己的生活，也許發現人生其實充滿各種讓人意外的驚喜！
※資料來源｜The Conversation
