相信多數人對於X、Y、Z世代或四、五、六年級生等分類字眼一點也不陌生，社會學家根據當時的社經環境，將不同世代、年級的人區分化，一一描述可能的個人特質、對生命和工作甚至婚姻愛情的想法。
這類依據大數據彙整而成的結論，已經存在生活中，尤其AI已然成為日常之際，沒有所謂對錯、好壞，只顯示多數人的樣貌，在生活甚至生命已經被數據綁架之際，我們還找得到專屬於自己的真實樣貌和想法？
五、六年級相信，只要努力就能擁有一切?!
身兼暢銷作家、書評人、犯罪記者、劇評家等多重身分的艾達．卡爾霍恩（Ada Calhoun），因為一篇在Oprah.com網站所發表關於X世代女性面臨獨特困境文章，引起熱烈迴響後而衍生而成《我們為何失眠：女性的新中年危機》（Why We Can’t Sleep: Women’s New Midlife Crisis）一書，甫出版就榮登《紐約時報》暢銷榜，更獲得亞馬遜編輯評選年度最佳非虛構類圖書之一、Goodreads讀者選擇獎入圍獎以及Indie Next Picks推薦，更被《紐約時報》、《Parade》雜誌和《O》雜誌譽為當季最暢銷的圖書之一。
妳是Ｘ世代女性？也有屬於妳的中年危機？Ｘ世代（1965-1980年；民國54-69年出生）也常被稱為「被遺忘的一代」、「被排擠的世代」，常見特質涵蓋中年危機、經濟壓力、職涯瓶頸，以及快樂感低，然而無損於自我要求，得在工作與生活取得平衡。
卡爾霍恩透果本書主述女性的中年危機，不單單只有更年期問題，而是所處世代自小被灌輸的「只要努力就能擁有一切」的觀念，然而61-46歲的妳，真的擁有一切，什麼都不缺？
透過訪談兩百多位單身、已婚、離異、有無子女的女性，結合相關社會學家分析以及客觀統計數字，卡爾霍恩清楚揭示Ｘ世代女性更清晰的樣貌而非只是大數據，像是教育程度大幅提升、在初入職場或邁入中年之際遭逢2008年金融海嘯風暴，因而債台高築甚於其他世代、生育年齡後挪，被迫同時面對父母老化、孩子依然幼小，長幼都需要照護的蠟燭兩頭燒階段，儘管已經卯足全力想要做到最好，依然感覺顧此失彼，將自己視為失敗者；也因為沒有可責懟的對象，因此只能將一切歸咎於更年期賀爾蒙作祟之故。
只是真是如此？
瞥見可能的其他人生，化為幽靈纏擾生命每個階段
她透過2009年以《狼廳》小說贏得布克獎的希拉蕊·曼特爾（Hilary Mantel）所寫回憶錄《擺脫夢想幽靈》（Giving Up the Ghost）中的一句話帶出中年女子的寫照，「人到中年，不知自己怎麼走到這裡的，但忽然之間，半百就在眼前。回首來時路，妳瞥見原本可能擁有的其他人生。那個妳沒成為的人，化為幽靈，纏擾著妳生命中的每個階段。」
是否感同身受？
她舉出幾位中年女子樣貌，像是在LinkedIn網站描述自己已擁有畢生渴望的一切的女子；擁有愛她的伴侶、二個孩子、經營有成的工作甚至還能自由安排每日行程，然仍無法擺脫內心冉生的深沉絕望感，持續數月將孩子交給保姆，獨自去看午夜場電影，在漆黑放映廳裡淚流不止。
然而這卻是社交平台假象，事實是她不但單身無子，工作更因被裁員而頻頻換各種低薪工作；她不介意獨身一人但對即將迎向50歲生日的自己，卻無可棲身的房子、不夠退休的存款感到無比懼怕。
這也是妳現況寫照？
另一位則是生活看似幸福美滿的女子，有份喜愛的工作、伴侶友善又勤奮，孩子也乖巧可愛，然而不知何故，她卻老是對另一半生氣發飆，忍不住暗忖，是否離婚會比較快樂？甚至想著，如果自己有更多錢，就會拋家棄子，遠離目前生活。
而受過高等教育、有份穩定又不錯的工作，也懂得經營生活、體態也維持得很不錯，卻因為始終單身又無子，而在半夜驚醒想著，也許當年應該與大學時代男友結婚、是否該凍卵當個單親母親？還要繼續流連交友網站或減少頻率？更想著自己是否該把筆電扔出窗外？因為不知道自己還可以忍受多少朋友孩子在社群媒體上微笑的照片……
這也是妳或是妳是那位在社群媒體頻頻張貼孩子笑臉的母親？
哪項數據最能詮釋自己？服抗憂鬱藥？沒資格抱怨？
也因為讀者對這本書反應熱烈，卡爾霍恩特別召開讀書會，邀請大家一起討論自己有哪些中年危機？像是「中年危機」一詞是否適合描述自己所面臨的問題、現況？或者妳不覺得這些問題、狀況是「危機」？是否同意「傳統文化觀念使得有無子女的女性成為對立的兩方」觀點？
書中哪項統計數字最能詮釋自己的問題？像是Ｘ世代女子有1/4正在服用抗憂鬱藥？或是覺得自沒資格抱怨，儘管已經為了照護家人、賺錢養家、承擔家務而筋疲力竭；雖然很想買跑車之類的奢侈品慰勞自己，卻因為覺得不夠格而讓已然崩潰的情緒悄悄藏躲於日常生活之中？
而讀者們也分享自己的閱讀感受，像是終於不覺得自己那麼孤單、感覺被理解、放下許多羞恥感、明白自己對成年後的期望不切實際等等，更覺得書中所描述的一切彷彿當頭棒喝，決定好好善待自己。
而卡爾霍恩也於受訪時被提問「對於正經歷中年困境的女子有何建議」時表示，自己盡量不提供建議，因為生活中已經充斥著各種建議，尤其許多心理勵志、自我成長書籍讓我們相信只要找到正確的飲食方式、完美的家務分配表，所有問題都能迎刃而解，進而相信，如果無法調整改變生活模式，那麼就是自己的錯。
此外也灌輸所有中年女子「只要努力工作就能賺到錢、有積蓄、醫療保險、會有理想伴侶、孩子……想要什麼就可以擁有！」觀念，然而真的只要努力就夠了？她強調需要先暸解自己渴望的背後成因，才能懷抱可能成真的希望。
更重要的是找到屬於自己內心真正的平靜！
降低自我苛求，困阨掙扎與能力和情商高低無關
她強調，別再被社交媒體所展現的各種美滿幸福生活樣貌所左右，它們只會讓自己更難過，與其獨自痛苦不如尋求專業醫師諮商、診治，或者與同齡女子定期聚會、互相分享彼此生活、感受才能更具實質意義。
一如卡爾霍恩所言，這並非勵志書，我們無法從中找到解決中年危機的祕訣，而是一種自我覺醒的過程，像是降低對自我的苛求、理解現代社會種種傳統非傳統的觀念對自己並不公平；中年女子所面臨的種種掙扎與自己能力與情商高低無關，要懂得放自己一馬，透過尋求同齡人、專業人士的協助，找到支持的力量，那麼中年危機也許不再是危機更可能是另一種轉機。
別再苛責自己，也許就可以從現在開始，年終大掃除未必要全部清理一遍，只要是清潔、乾淨、整齊即可，也可以安排分工作業，只要有人沒能完成就加以處罰，千萬不要生悶氣自己善後，如果真的髒亂到難以忍受，只要以稍微整理，等年後再找專業清潔公司處理，年假就讓自己好好放寬心的休息，也可以抽空把這本書好好讀一回，也許更能找到「善待自己」的力量，讓中年生活變得更精采豐富又有趣。
書名｜不是妳想太多：給所有身心俱疲的新世代中年女性
原文｜Why We Can’t Sleep: Women’s New Midlife Crisis
作者｜艾達．卡爾霍恩Ada Calhoun
出版｜春山出版
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